Le rôle essentiel du garde-corps pour la sécurité de tous

Le garde-corps est un élément de sécurité primordial dans tout habitat. Son rôle premier est d’éviter les chutes depuis une hauteur pouvant causer des blessures graves, voire mortelles. Qu’il s’agisse d’un balcon, d’une terrasse, d’un escalier ou d’une fenêtre, cet équipement doit répondre à des normes strictes pour protéger efficacement les occupants des lieux. Sa pose, comme son entretien, requièrent une grande rigueur afin d’assurer la sécurité de tous en toutes circonstances.

Les dimensions minimales d’un garde-corps

Avant de mettre un garde-corps extérieur sur votre terrasse, vous devez respecter différentes règlementations. La hauteur est un critère clé à respecter impérativement. La norme impose une hauteur minimale de 1 mètre pour tout garde-corps extérieur :

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• sur un balcon ;
• au niveau d’un palier d’étage ;
• sur une fenêtre.

L’équipement de sécurité empêche efficacement toute personne de basculer par-dessus. Lorsque le garde-corps présente des éléments horizontaux comme des barreaux, l’espace entre chaque élément ne doit pas dépasser 18 cm pour éviter qu’un enfant ne puisse passer sa tête au travers ou s’y coincer. Pour les éléments verticaux, les barreaux ou les câbles doivent être espacés d’au maximum 11 cm. Autre exigence notable, la norme impose une zone de protection pleine sur au moins 45 cm à partir du sol. Cette zone empêche qu’un enfant puisse escalader ou ramper sous le garde-corps.

La résistance du garde-corps

La résistance mécanique d’un garde-corps est également normalisée. L’objectif est que la structure résiste aux chocs et aux pressions inhérentes à son utilisation sans céder ou se déformer. Ainsi, un garde-corps installé dans un lieu recevant du public comme une tribune devra supporter un effort horizontal de 1 700 N/m, contre seulement 400 N/m pour un garde-corps privé situé dans une habitation individuelle.

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Le choix d’un professionnel pour la pose

Compte tenu des exigences techniques et de sécurité, il est fortement conseillé de faire appel à un installateur qualifié pour la pose d’un garde-corps. Outre le respect des normes, un professionnel apporte plusieurs garanties essentielles :

• un montage irréprochable, validé par le certificateur en fin de chantier ;
• la fourniture de pièces détachées aux normes françaises par un fabricant reconnu ;
• une expertise technique qui écarte tout risque de malfaçon ;
• une responsabilité engagée en cas de défaut après livraison ;
• une assistance en cas de réparation ou de modification ultérieure.

Confier la pose à un amateur expose au contraire à des erreurs de montage pouvant remettre en cause la sécurité. La responsabilité civile et pénale retomberait alors sur le particulier en cas d’incident.

Les normes selon le type de garde-corps

Chaque type de garde-corps répond à des règles spécifiques en fonction de sa conception et des risques associés.

Un garde-corps à barreaux verticaux doit respecter un écartement maximal de 11 cm entre chaque montant. La lisse supérieure doit surplomber la lisse inférieure d’au moins 90 cm.

Pour un modèle à lisses horizontales, un remplissage plein de 45 cm est exigé sous les éléments afin d’écarter tout risque d’escalade. L’espace entre deux lisses ne doit pas dépasser 18 cm.

Les garde-corps transparents en verre feuilleté requièrent une épaisseur minimale garantissant solidité et résistance aux chocs. Celle-ci varie de 8,76 mm à 10,76 mm selon la surface des panneaux.

Les normes liées à l’emplacement

Que ce soit pour un balcon, une terrasse ou un escalier, les normes tiennent compte du lieu d’implantation du garde-corps.

• Sur un balcon, sa présence est obligatoire dès 50 cm de dénivelé par rapport au sol.
• Pour les terrasses, la hauteur de chute ne doit pas excéder 1 m sans protection.
• Les garde-corps d’escalier imposent un entraxe maximum de 5 cm sans limon, 18 cm avec.

Les fenêtres au-dessus du rez-de-chaussée doivent être munies d’une barre d’appui à 1 m du sol minimum.

Les différents matériaux pour un garde-corps

Plusieurs matériaux peuvent être utilisés lors de la construction d’un garde-corps, chacun avec leurs avantages et inconvénients.

Le bois

Matériau naturel par excellence, le bois apporte chaleur et convivialité à un garde-corps. Différentes essences sont possibles comme :

• le chêne ;
• le mélèze ;
• le pin traité.

Très esthétique, le bois demande toutefois un entretien régulier pour conserver sa protection contre les intempéries. Son prix reste abordable.

L’aluminium

Léger et résistant à la corrosion, l’aluminium est une alternative élégante et pérenne au bois. Peu onéreux, il se décline en profilés ou en tubes aux formes modernes. Son aspect métallique le rend, cependant, moins chaleureux que le bois.

Le PVC

Matière plastique durable et économique, le PVC constitue un choix fonctionnel pour un garde-corps de terrasse ou de piscine. Insensible aux intempéries, il ne nécessite aucun entretien. Cependant, son esthétique est moins recherchée que d’autres matériaux.

Le verre

Pour les terrasses ou balcons suspendus, le verre offre des perspectives uniques tout en assurant une excellente protection. En feuilleté ou trempé, il allie :

• transparence ;
• résistance ;
• élégance.

Son coût élevé le réserve généralement à des projets haut de gamme.